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信越本線の横川ー篠ノ井は長野新幹線の開業に伴い、1997年9月で廃線となった。横川ー軽井沢はバスによる代行運転となり、軽井沢ー篠ノ井は第3セクターの「しなの鉄道」（下写真）に引き継がれている。奥に見えるのは急勾配を登るのに活躍したEF63。展示保存されている。 |
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横川ー軽井沢の碓氷峠は高低差553mで、線路の最急勾配は66.7‰（1000mにつき66.7ｍ登る勾配）もあり、JR線の中でも最もきつい坂でした。そのため、上野ー長野を走っていた特急あさまは、横川駅にて最後尾にEF63電気機関車を二両連結して、この勾配に挑んでいました。 |
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| この区間には橋やトンネルなどが数多く見られ、上写真は有名なめがね橋。あさまはゆっくりとこの坂を上っていきました。 | 通常の客車は長さが20mあるので、車両の前後で1.3mも高さが違っており、座っていても勾配がかなり急なのが感じられた。 |
